Qu'est-ce que
c'est que cette oeuvre scientifique traduite par Madame la
Marquise du Châtelet?
Cette
oeuvre intitulée "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica"
(latin pour
Principes
mathématiques de philosophie naturelle),
souvent abrégé en Principia
ou Principia
Mathematica,
est l'œuvre maîtresse d'
Isaac
Newton.
Cet ouvrage a été écrit en
latin, il est divisé en trois parties (ou livres, du latin liber), et a été publié à Londres en
1687 .
La page de titre signale
qu'il a reçu son imprimatur le
5 juillet de l'année précédente par le président de la Royal Society
, Samuel
Pepys.
C'est la troisième édition
latine, celle de 1726, dont le texte aura été révisé et enrichi une
dernière fois par Newton, qui est généralement considérée
comme faisant référence.
C'est un des livres
scientifiques les plus importants jamais édités.
La
traduction française fut publiée à Paris en
1756,
sous le titre Principes
mathématiques de philosophie naturelle. Elle
est l'œuvre d'Émilie
du Châtelet.
N.B. : Cet ouvrage contient les lois
du mouvement de Newton qui
formèrent le fondement de la mécanique
classique ainsi que
la loi de l'attraction universelle.
De ces lois Newton a déduit les lois
de Kepler (à partir
du mouvement des planètes), lois qui avaient été trouvées
empiriquement par Kepler. Dans ce livre sont aussi exposés les
lois des chocs, le mouvement des fluides, la théorie des marées,
etc.
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